正式には紅花隠元(べにばないんげん)という名前がついています。メキシコ高原が原産地とされ、大航海時代に欧米に渡り、日本には江戸時代末期にやってきました。朱色の美しい花を咲かせることから、当時は主に観賞用だったそうです。温暖な地域ではあまり実をつけない性質を持つことから、日本では主に東北や北海道で栽培されています。

花豆にはビタミンB１、ビタミンB２が多く含まれています。カルシウム、鉄も多く含まれています。脂質は少なく、大豆の８割程度になります。紫色の皮にはポリフェノールの一種、アントシアニンが含まれており、抗酸化作用があります。食物繊維は、大豆の約７倍！便秘予防や腸内環境の改善に効果が期待できそうです。たんぱく質は豆類の中では少なめです。

花豆に含まれる主な栄養素から見えてくるのは、ダイエット中に意識して食べたいお豆ということ！

その理由は、

・脂質が少ない。
・摂取した糖質をエネルギーに変えるビタミンB１が豊富に含まれる。
・鉄分が多く含まれ、赤血球を作るための葉酸も含まれています。
・豊富な食物繊維で便秘解消！お肌もキレイにします。
・食べごたえがあり、満足感を得やすい大粒サイズ。

【１】さっと洗った紫花豆をたっぷりの水に１晩つけておきます。
紫花豆は大きいぶん、たくさん水を給水します。また、豆によって、給水のスピードがまちまちなので、すべての豆がきちんと給水するまで２日くらいかかることも。気長に待って見守ってくださいね。

【２】豆が常に水を被るよう足しながら、豆が柔らかくなるまで煮ます。
通常は、豆からアクが出てきたら煮こぼし（茹で汁を一旦捨てて、新しい水を入れ、再び煮る）を２回ほど行いますが、煮こぼしをせず、そのまま煮ても、栄養を損なわず、美味しくいただけます。